Un hermoso símbolo de inocencia, devoción y renovación, el lirio es ampliamente reconocido como un curandero gentil y holístico. En muchas culturas, la hermosa flor se asocia con la pureza y el renacimiento, mientras que su fragancia edificante alivia la ansiedad y promueve la curación emocional.
En la medicina tradicional china, el bulbo de lirio (bai he) ha sido valorado durante mucho tiempo por sus efectos calmantes y limpiadores en el cuerpo.
Entendiendo los lirios
Los lirios son bulbos perennes y con flores que se encuentran de forma natural en gran parte del hemisferio norte. Como miembros de la familia Liliaceae, exhiben hojas lanceoladas, a menudo en un patrón verticilado, a lo largo de un tallo robusto — que tiene flores grandes en forma de trompeta en la parte superior.
Las flores, hojas y brotes jóvenes de muchos lirios (Lilium género) son comestibles, pero la parte más nutritiva de la planta es su bulbo.
Los bulbos están compuestos de escamas superpuestas, muy parecidas a los dientes de ajo, pero más delgadas y sin piel. Estas escamas almidonadas tienen un dulzor amargo suave y se consideran seguras para el consumo regular con moderación.
Lirio de Brown (Lilium brownii) y lirio tigre (Lilium lancifolium) se cultivan específicamente para uso culinario y terapéutico. Los bulbos frescos se utilizan habitualmente en salteados, mientras que los bulbos secos se cocinan en sopas y postres.
Otra hierba tradicional china llamada “agujas doradas” consiste en los capullos secos de los lirios de día — también un bulbo perenne, pero de un género diferente (Hemerocallis) y familia (Asphodelaceae). No son verdaderos lirios, por lo que dejaremos este tema para otro día; pero esto plantea un punto importante:
No todos los lirios son comestibles/medicinales
Al igual que los lirios de día, muchas plantas que llevan el nombre común “lirio” no son lirios verdaderos —, incluidos el lirio cala, el lirio de la paz, el lirio trucha y el lirio del valle, altamente tóxico. Incluso dentro del Lilium género, algunas especies —como los lirios de Pascua— no deben consumirse.
Además, los lirios de Pascua, los lirios asiáticos y los lirios tigre (incluidas las hojas, las flores y el polen) son altamente tóxicos para los gatos y pueden causar insuficiencia renal.
Bai he (百合) en la medicina tradicional china (MTC)
Dicho esto, el bai he (bulbo de lirio chino) se considera una de las hierbas más suaves y mejor toleradas enumeradas en Materia Médica, un catálogo completo de hierbas medicinales utilizadas en la medicina tradicional china. Se dice que la naturaleza del bulbo de lirio es dulce, refrescante y humectante, lo que lo hace ideal para tratar la deficiencia de yin.
Históricamente, se ha dicho que bai he 养阴润肺 (nutrir el yin y humedecer los pulmones) y 清心安神 (limpiar el corazón y calmar la mente). Se ha utilizado tradicionalmente para mejorar la tez de la piel y tratar la tos, la garganta seca, la irritabilidad, el insomnio, la distracción y las palpitaciones.
Todavía se recomienda dentro de la medicina tradicional china para las siguientes condiciones:
- Tos crónica y seca o irritación de garganta causada por sequedad, deficiencia de yin pulmonar o recuperación de una enfermedad.
- Ansiedad, insomnio e inquietud relacionado con desequilibrios cardíacos o pulmonares.
- Sequedad, sudores nocturnos o fiebres leves debido al calor excesivo o la deficiencia de yin.
- Inestabilidad emocional y agitación por dolor o tristeza.
- Piel seca o garganta, debido al clima seco o ventoso.
La medicina tradicional china advierte contra su uso en pacientes que padecen síntomas de frío y humedad, ya que la naturaleza de la hierba puede agravar aún más dichas afecciones.
¿cómo funciona bai he?
La compleja composición química del bai le otorga estatus nutracéutico. Nutracéutico es un término para plantas, alimentos o compuestos naturales que exhiben efectos farmacéuticos. Los investigadores han descubierto los compuestos bioactivos presentes en los bulbos de lirio que explican las propiedades medicinales de esta hierba:
- Alcaloides tienen diversos propósitos terapéuticos, incluidos antimicrobianos, antiinflamatorios y mejoran el estado de ánimo.
- Aminoácidos Son fundamentales para apoyar la función inmunológica y mejorar el sueño y el estado de ánimo.
- Flavonoides Al igual que el kaempferol y la quercetina, tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias
- Pectina, como fibra soluble, favorece la salud intestinal.
- Polisacáridos Proporciona energía y apoya la función inmune.
- Saponinas, reconocidos por su efecto antioxidante, ayudan a mantener un sistema inmunológico fuerte.
- Vitaminas y minerales esenciales, como el calcio, el cobre, el hierro, el magnesio, el manganeso, el potasio y las vitaminas B y C del hierro apoyan una amplia gama de procesos metabólicos y funciones corporales.
A través de modelos in vitro y vivo, los investigadores han observado actividades biológicas antidepresivas, antiinflamatorias, antioxidantes, antitumorales, protectoras del hepato(hígado), hipoglucémicas, inmunomoduladoras, protectoras de las articulaciones y sedantes con el bulbo del lirio.
Cómo utilizar el bulbo de lirio
Si bien existen numerosas fórmulas recetadas que incluyen bai he como componente de apoyo, el bulbo es lo suficientemente suave y sabroso como para usarlo en la cocina. Los bulbos frescos se utilizan a menudo en salteados, mientras que las escamas secas se añaden a sopas o gachas.
Los bulbos de lirio frescos son estacionales y es más probable que aparezcan en la sección de productos agrícolas de su mercado asiático local en el otoño. Los bulbos de lirio secos se pueden comprar durante todo el año en línea o en tiendas de comestibles asiáticas.
Receta tradicional china
Sopa de pera y Bai Mu Er (hongos de la nieve)
Esta sopa ligera y refrescante combina bai he con otras hierbas chinas para potenciar sus actividades terapéuticas. Hongo blanco (Tremella fuciformis), también llamado “hongo de la nieve” nutre el Yin del pulmón y el estómago. Loto (Nelumbo nucifera) las semillas tonifican los riñones y nutren jing. Los frutos secos tonifican el qi y la sangre, y la pera ayuda a hidratar los tejidos y disipar la mucosidad.
Junto con el bai he, sirven para fortalecer los pulmones, calmar el espíritu y aliviar la piel seca y la garganta irritada.
Ingredientes:
- ½ pera (asiática)
- 5-10 gramos de bai mu er seco (hongo de la nieve)
- 30 g lian zi (semillas de loto)
- 10 g seco bai he (bulbo de lirio)
- 10 g de gou qi zi (bayas de goji)
- 5 piezas de hong zao (jujube)
- Azúcar de roca o miel al gusto
- Agua filtrada para cubrir los ingredientes
Instrucciones:
Para conservar la calidad de los ingredientes más delicados, se recomienda utilizar una caldera doble o colocar una olla pequeña dentro de una vaporera grande. También puedes usar la configuración “cocción lenta” en tu olla instantánea.
- Remoje los hongos de la nieve y las semillas de loto por separado en agua limpia durante 4 a 6 horas.
- Mida otros ingredientes secos y enjuáguelos con agua dulce.
- Cortar los frutos del azufaifo y quitarles los huesos.
- Quita el corazón y corta la pera en rodajas gruesas.
- Coloque todo excepto el edulcorante en una olla.
- Añade suficiente agua para cubrir los ingredientes.
- Utilizando el método de cocción suave de su elección, cocine durante aproximadamente 2-3 horas.
- Revuelva ocasionalmente y reponga agua según sea necesario.
- Retirar del fuego y añadir edulcorante al gusto.
- Deje que el azúcar o la miel se disuelvan.
- Revuelva y disfrute de la sopa dulce y relajante mientras aún esté caliente.
