Fuente: Vision Times News traducido por Tierra Pura.info
Según Associated Press, la Corte Suprema de Panamá dictaminó recientemente (fines de enero de 2026) que los contratos de concesión portuaria de Panama Ports Company, filial de CK Hutchison Holdings de Hong Kong, son inconstitucionales. El presidente panameño, José Raúl Mulino, aseguró rápidamente que las operaciones portuarias en ambos extremos del Canal de Panamá continuarán con normalidad y no se verán afectadas por el fallo.
La decisión se ha considerado en Estados Unidos como una gran victoria en los esfuerzos por frenar la expansión de China en el hemisferio occidental, pero ha generado un fuerte descontento en China. El experto en China, Gordon Chang, declaró a Fox News Digital: «Pekín se está mostrando firme, pero Trump es aún más firme. El presidente estadounidense le ha dejado claro a China quién es la potencia dominante en el hemisferio occidental».
Mulino afirmó que, antes de la implementación de la sentencia, la Autoridad Marítima de Panamá colaborará con Panama Ports Company para garantizar el normal funcionamiento de los puertos. Una vez rescindido formalmente el contrato, una filial local del gigante naviero danés Maersk asumirá temporalmente las operaciones portuarias, y el gobierno panameño iniciará un nuevo proceso de licitación de concesiones a largo plazo.
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El fallo del tribunal se produjo después de una auditoría
El fallo surge de una revisión realizada por la Contraloría General de la República de Panamá a la prórroga del contrato portuario de 2021 por 25 años, la cual detectó irregularidades. La Corte Suprema anuló los derechos de operación del puerto de Balboa, en el Pacífico, y del puerto de Cristóbal, en el Atlántico, del Canal de Panamá. Panama Ports Company respondió que aún no había recibido la notificación formal del tribunal y que el fallo carecía de fundamento legal y podría poner en peligro el sustento de miles de panameños y la seguridad jurídica. La empresa también insinuó que podría emprender acciones legales internacionales.
Mulino confirmó que los puertos continuarán operando durante el período de transición y serán administrados temporalmente por una subsidiaria de Maersk hasta que se adjudique una nueva concesión a otra empresa.
La respuesta de EE. UU. y la dinámica regional
El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, declaró en redes sociales que Estados Unidos se siente alentado por el fallo, que coincide con las preocupaciones de larga data sobre la influencia china en la región del canal. Limitar la presencia de Pekín allí ha sido una prioridad para la administración Trump; a principios de este año, Rubio eligió Panamá como su primer destino en el extranjero como secretario de Estado, lo que demuestra el énfasis estratégico de Estados Unidos en el canal y su influencia en Latinoamérica.
Anteriormente, Estados Unidos ayudó a BlackRock a adquirir participaciones mayoritarias en algunos activos portuarios de Hutchison, un acuerdo de aproximadamente 23 000 millones de dólares al que China se opuso. La activa participación de la administración Trump en los asuntos latinoamericanos, incluidas las medidas adoptadas a principios de enero para destituir al presidente venezolano Nicolás Maduro y a su esposa, ha intensificado la agenda estratégica regional de Estados Unidos.
Implicaciones geopolíticas más amplias
Los analistas afirman que el fallo no solo representa una victoria significativa para la administración Trump en la lucha contra la influencia china en el Canal de Panamá, sino que también envía un mensaje a los países de la región: Estados Unidos está decidido a mantener su dominio estratégico en el hemisferio occidental. Gordon Chang afirmó que, con la finalización de la concesión portuaria por parte de Panamá, otros países reconocen que Estados Unidos busca excluir la influencia china en la región y que sus aliados deben seguir su liderazgo.
La medida refleja una competencia geopolítica más amplia entre Estados Unidos y China en América Latina, donde la influencia de Estados Unidos con sus aliados y socios regionales seguirá desempeñando un papel clave en las futuras operaciones portuarias y diseños estratégicos.
