Mientras Shen Yun celebra 20 años de éxito mundial, sus artistas continúan atravesando el exilio, la pérdida y la presión constante de la China comunista.
Al levantarse el telón en una función de Shen Yun, el público contempla mangas de seda luminosas, saltos aéreos e historias del pasado antiguo de China. Lo que no ven de inmediato son las vidas que los propios bailarines llevan silenciosamente al escenario, vidas moldeadas por la pérdida, la separación y la persecución constante en su tierra natal, lejos de las luces del teatro.
Shen Yun Performing Arts, la compañía de danza y música clásica china más importante del mundo, celebra su 20.º aniversario. Fundada en el valle del Hudson de Nueva York en 2006, la organización ha crecido desde un grupo de voluntarios hasta convertirse en una de las compañías de danza más grandes y de mayor crecimiento de la historia. Para la temporada 2026, ocho compañías de gira de igual tamaño se presentarán en los cinco continentes, llegando a millones de espectadores en más de 170 ciudades. Esta gira mundial es un testimonio de la dedicación de cientos de artistas comprometidos con la revitalización de 5000 años de civilización.
Un santuario para la libertad artística
Shen Yun Performing Arts fue fundada por artistas que abandonaron China y rehicieron sus vidas en el extranjero. La mayoría de ellos son practicantes de Falun Gong, también conocido como Falun Dafa (法輪大法), una disciplina espiritual arraigada en la cultura tradicional china que enfatiza la meditación y los principios de Verdad, Benevolencia y Tolerancia.
Desde 1999, esta práctica ha sido prohibida por el régimen comunista chino, y sus seguidores han enfrentado más de 26 años de represión generalizada y letal, que ha resultado en el encarcelamiento, la tortura y la muerte de miles de ciudadanos inocentes. Para los artistas de Shen Yun, esa historia no es una abstracción académica ni política, sino una experiencia personal.
Según el sitio web de la compañía, una encuesta interna reveló que 92 artistas de Shen Yun se han visto directamente afectados por esta persecución. Muchos tienen padres que fueron torturados o desaparecidos, mientras que otros huyeron de China siendo niños. Hasta el día de hoy, ninguno ha podido regresar sano y salvo a su país de origen.
Estas historias personales conforman el núcleo emocional de las actuaciones de Shen Yun. Steven Wang, exbailarín principal y maestro, a menudo retrata escenas de practicantes acosados por la policía, un reflejo de su propia vida. Mientras actúa en escenarios internacionales, mantiene una constante preocupación por su madre, quien ha enfrentado reiteradas condenas de prisión en China.
Otros artistas comparten cargas similares. La artista de pipa Liang Yu presenció cómo la policía se llevaba a su madre durante sus ejercicios matutinos en un parque. El bailarín Zhao Jicheng recuerda una infancia marcada por los frecuentes arrestos de sus padres y el acoso escolar que sufrió debido a la propaganda estatal.
El bailarín Liu Zixing lleva consigo el recuerdo de su tía, Gao Rongrong, quien fue torturada hasta la muerte en 2005 a los 37 años. Tras la huida de su familia a Estados Unidos en 2013, Liu se unió a Shen Yun para contar estas historias a través de la danza. «Espero que algún día Shen Yun pueda actuar en China», dice, un sentimiento compartido por colegas como Ellie Rao y Tiange Cao, quienes también perdieron a familiares o los vieron encarcelados.
Impacto global y resiliencia
A pesar de su éxito, Shen Yun se ha enfrentado a la constante interferencia del PCCh, desde presiones a los teatros para cancelar funciones hasta amenazas físicas contra los artistas. Sin embargo, la compañía se ha mantenido firme, estableciendo el estándar de oro para la danza clásica china, una forma de arte con una historia milenaria.
“El 20.º aniversario destaca la dedicación de nuestros artistas”, afirma el vicepresidente y director de orquesta Chen Ying. “No son solo artistas de talla mundial; son guardianes de un patrimonio cultural”. El bailarín principal Huang Jingzhou añade que Shen Yun muestra al mundo una China que el régimen actual intentó destruir.
Las producciones de Shen Yun combinan danza clásica china, danzas étnicas y folclóricas, y una orquesta única que fusiona instrumentos occidentales y orientales. Sus fondos digitales 3D patentados dan vida a leyendas antiguas e historias modernas. Muchos espectadores afirman sentirse especialmente conmovidos por las piezas que representan la valentía de los practicantes de Falun Gong al mantener su fe en medio de la persecución en la China actual.
Shen Yun se encuentra actualmente de gira por Europa y Norteamérica. Artistas que han sufrido persecución expresan su esperanza de que el público sea testigo del resurgimiento de una civilización de 5000 años y sienta la luz de la esperanza, y que la persecución de 26 años termine pronto, permitiendo que Shen Yun algún día actúe en China y presente este festín cultural y artístico al público de toda su patria.
Xiao Ran contribuyó a este informe .
