Traducido de Vision Times por Tierrapura.info
Por Darren Maung
La NASA ha anunciado que se están realizando los preparativos finales para el lanzamiento de su megacohete Artemis 2. Con esta misión, su tripulación orbitará la Luna el 6 de febrero.
Artemis II hará historia como la primera misión tripulada del programa Artemis, enviando a cuatro astronautas en un viaje de diez días alrededor de la Luna para probar los sistemas que llevarán a los humanos de regreso a la superficie lunar en Artemis III.
“Nos estamos acercando a Artemis 2, con el lanzamiento a la vuelta de la esquina”, declaró Lori Glaze, administradora asociada interina de la Dirección de Misiones de Desarrollo de Sistemas de Exploración de la NASA, en un comunicado el 9 de enero. “Nos quedan pasos importantes por dar en nuestro camino hacia el lanzamiento y la seguridad de la tripulación seguirá siendo nuestra máxima prioridad en todo momento, a medida que nos acercamos al regreso de la humanidad a la Luna”.
La NASA ha planeado el lanzamiento de Artemis 2 para el 5 de febrero de 2026, pero no más tarde de abril de 2026, aunque estas fechas podrían cambiar.
Artemis 2 consiste en el colosal cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), de 64 metros de altura. Albergará la nave espacial Orión, tripulada por la tripulación, lo que aumentará su altura hasta los 98 metros.
Los miembros de la tripulación que participan en la misión son:
- El comandante de la NASA, Reid Wiseman,
- Piloto Víctor Glover
- La especialista en misiones Christina Koch
- Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense
Monitorearán el funcionamiento de Orión, incluyendo el vuelo manual, la dirección y el aterrizaje de la cápsula en la órbita terrestre. También servirán como sujetos de pruebas médicas para la investigación del espacio profundo.
Desplegando el cohete
Aunque la distancia entre el edificio de ensamblaje de vehículos de la NASA y la plataforma de lanzamiento es de sólo cuatro millas (seis kilómetros), mover el cohete requiere hasta doce horas de cuidado.
Al llegar a la plataforma, los ingenieros conectarán el equipo crítico de apoyo terrestre, incluyendo líneas eléctricas, conductos del sistema de control del entorno de combustible y alimentación de propelente criogénico. Estas conexiones permiten a los equipos verificar adecuadamente que el hardware esté completamente sincronizado con la infraestructura terrestre antes de la cuenta regresiva final.
Una vez finalizado el lanzamiento, la NASA realizará un ensayo general con agua: la prueba previa al lanzamiento para alimentar el cohete. Los equipos mostrarán cómo se llenará el cohete con 700,000 galones de propulsores criogénicos. Otros procedimientos incluirán una cuenta regresiva para el lanzamiento, prácticas para retirar el propulsor del cohete y otras medidas de seguridad.
Si todo va bien, se realizará una revisión de preparación para el vuelo para determinar si todos los sistemas están listos para funcionar antes de que se confirme una fecha de lanzamiento.
Si bien la NASA planea lanzar lo antes posible, la seguridad de la tripulación es su máxima prioridad, escribió Space.com .
“Queremos enfatizar que la seguridad es nuestra máxima prioridad”, declaró Lakiesha Hawkins, administradora adjunta interina de la NASA para el desarrollo de sistemas de exploración, en septiembre del año pasado. “Por eso, mientras realizamos estos preparativos operativos y terminamos de preparar el cohete, seguimos evaluando para asegurarnos de que todo se hace de forma segura”.
Programa Artemis
El programa Artemisa marcará la primera vez que los humanos se aventuren a la Luna en más de 50 años.
La iniciativa anterior del programa, Artemis 1, fue un vuelo de prueba sin tripulación, en el que una nave espacial Orión orbitó la Luna en noviembre de 2022. Regresó a la Tierra cuatro semanas después, pero el escudo térmico de la cápsula sufrió quemaduras importantes durante el reingreso a través de la atmósfera del planeta.
Este desafortunado suceso provocó un retraso en el lanzamiento inicial de Artemis 2 hasta 2026.
Respecto a la siguiente fase, la misión Artemis 3 , la NASA pretende llevar astronautas al polo sur lunar en 2028.
