Por David Hutt – Radio Free Asia
La nominación del senador Marco Rubio como secretario de Estado por parte del presidente electo de Estados Unidos, Donald Trump, probablemente provocará una gran emoción entre los asediados demócratas y las fuerzas de oposición en los estados autoritarios del sudeste asiático.
En los últimos cinco años aproximadamente, Rubio ha sido coautor de casi todos los proyectos de ley del Congreso sobre derechos humanos en el Sudeste Asiático.
En 2022, fue uno de los promotores de la Ley de Democracia y Derechos Humanos de Camboya, y en ese momento afirmó que “la dictadura de Hun Sen destruyó la democracia en Camboya y permitió que el Partido Comunista Chino explotara a la nación”. Volvió a presentar el proyecto de ley en 2023.
En 2020, Rubio apeló al Departamento de Estado para que designara a Vietnam como un “país de especial preocupación” por el abuso de la libertad religiosa, señalando que “la única manera de aprovechar todo el potencial de la relación entre Estados Unidos y Vietnam es presionarlos para que tomen medidas serias para mejorar la situación de los derechos humanos en Vietnam”.
Un año antes, había co-presentado la Ley de Sanciones sobre Derechos Humanos en Vietnam ante el Senado, que, de haber sido aprobada, habría presionado a la Casa Blanca para que impusiera “sanciones y restricciones de viaje a los ciudadanos vietnamitas cómplices de abusos de los derechos humanos”.
Criticó la prisa de la administración Obama por normalizar los lazos con el gobierno semimilitar de Myanmar a principios de la década de 2010 y no tuvo reparos en decir que el ejército birmano orquestó un “genocidio” contra los rohingya.
En 2021, fue uno de los seis senadores que pidieron a la administración Biden que impusiera sanciones mucho más duras a la junta militar que tomó el poder en Myanmar mediante un golpe de Estado en febrero de ese año.
En 2017, intentó introducir una ley para restringir la exportación de artículos de defensa a Filipinas en respuesta a la brutal e ilegal guerra contra las drogas del entonces presidente Rodrigo Duterte. Ese mismo año, desafió al candidato a secretario de Estado de Estados Unidos, Rex Tillerson, a presionar a Duterte sobre sus “violaciones de los derechos humanos”.
Halcón chino
Rubio es conocido principalmente como un halcón chino, y ha sido incluido en la lista negra de Pekín en represalia a las sanciones estadounidenses contra funcionarios chinos por el genocidio contra la minoría étnica uigur y por la represión en Hong Kong.
Ha copatrocinado numerosos proyectos de ley contra las violaciones de los derechos humanos por parte del Partido Comunista Chino, incluida la Ley de Reautorización de la Política de Derechos Humanos de los Uigures y numerosas Leyes de Reautorización de los Derechos Humanos y la Democracia en Hong Kong.
El año pasado, presentó la Ley para Disuadir Ataques Preventivos Chinos con el fin de fortalecer las bases aéreas estadounidenses en la región del Indopacífico. Fue el principal activista contra TikTok y Huawei, y durante la última década ha luchado resueltamente para llamar la atención sobre el genocidio de los uigures por parte de Beijing en la región de Xinjiang.
Sin embargo, un chino-halcón con visión limitada que percibe todas las relaciones exteriores a través del prisma de Beijing no habría patrocinado resoluciones condenando al Partido Comunista de Vietnam, al que los “realistas” de la administración Biden que cortejan a Hanoi tratan como un aliado irreprochable.
Las acciones de Rubio indican que sabe que Estados Unidos no puede ser indolente ante los pecados de sus amigos.
Tal vez haya moderado algunas de sus opiniones, pero Rubio parece ser instintivamente intervencionista y sabe instintivamente que Estados Unidos tiene el deber no sólo de promover la prosperidad global sino también la libertad global.
Durante el primer mandato de Trump, Rubio copatrocinó una legislación para dificultar la retirada de Estados Unidos de la OTAN.
Sus comentarios más controvertidos sobre la guerra de Ucrania –”No estoy del lado de Rusia, pero desafortunadamente la realidad es que la forma en que la guerra en Ucrania va a terminar es con un acuerdo negociado”– pueden leerse de múltiples maneras, no todas aislacionistas.
Fomentando valores
Incluso si el senador que se ha expresado abiertamente sobre los derechos humanos tiene que moderar sus opiniones mientras se desempeña como el principal diplomático de Estados Unidos, aún será alentador tener un Secretario de Estado que ha pasado tanto tiempo con disidentes, exiliados y políticos de la oposición del sudeste asiático como con funcionarios del gobierno y cámaras de comercio.
Será positivo contar con un jefe de asuntos exteriores estadounidense que sepa que Camboya es una “dictadura”, que diga que los generales de Myanmar cometieron “genocidio” y que denuncie la guerra contra las drogas de Duterte por violaciones a los derechos humanos.
Al menos desde la administración Obama, ha habido una tendencia a nombrar a altos funcionarios asiáticos que pasaron un tiempo considerable en la región. Esto aportó experiencia, pero también una cierta mentalidad por parte de quienes antes “tenían que llevarse bien” con los regímenes tiránicos de la región.
Si Trump fue aislacionista y transaccional en su primer mandato, la administración Biden ha tenido la tentación de centrarse exclusivamente en construir alianzas contra China, sin pensar lo suficiente en los habitantes locales de esos aliados.
De hecho, es difícil exagerar no sólo lo poco que hizo la administración Biden por los derechos humanos en el sudeste asiático, sino también lo poco que su política exterior persiguió objetivos de realpolitik.
El historial de Rubio sugiere que recordará a los líderes y diplomáticos estadounidenses por qué están librando en realidad una nueva Guerra Fría contra China: no se trata sólo de márgenes comerciales, aranceles y esferas de influencia.
Si logra moderar los instintos transaccionales de Trump hacia los líderes extranjeros, por desagradables que sean, Rubio es alguien que podría seguir una política exterior más enérgica contra (el régimen comunista de) China sin olvidar que los valores clave son un factor en la rivalidad.
David Hutt es investigador del Instituto Centroeuropeo de Estudios Asiáticos (CEIAS) y columnista sobre el Sudeste Asiático en Diplomat. Escribe el boletín Watching Europe In Southeast Asia . Las opiniones expresadas aquí son suyas y no reflejan la postura de RFA.
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