El equinoccio vernal, también conocido como equinoccio de primavera, es el cuarto de los 24 términos solares definidos en la antigua China y el punto medio de los 90 días de primavera. El día del equinoccio vernal indica que ha transcurrido la mitad de la primavera. En algunas zonas de la tierra, cae alrededor del 21 de marzo de cada año en el calendario gregoriano. En 2024, el equinoccio de primavera se produce (en oriente) entre el 20 de marzo y el 3 de abril.
Lao Tzu dijo: “Todas las cosas empiezan a crecer en el equinoccio de primavera”. Los agricultores también dicen: “El trigo empieza a brotar en el equinoccio de primavera, un momento digno de mil taeles de oro”. Esto significa que, en el equinoccio de primavera, el trigo de invierno ha sobrevivido al frío y ha empezado a crecer activamente, un momento crucial y precioso para que las labores agrícolas garanticen una buena cosecha.
Noche y día iguales, equilibrio de calor y frío
En el hemisferio norte, cuando el Sol atraviesa la eclíptica de sur a norte y cruza el Ecuador a cero grados de longitud eclíptica, brilla verticalmente sobre el Ecuador. Esta posición se denomina equinoccio de primavera, y en este punto el día y la noche tienen la misma duración, 12 horas cada uno.
Tradicionalmente, la primavera se refiere al periodo entre el comienzo de la primavera y el comienzo del verano en los 24 términos solares, y el equinoccio de primavera está justo en medio de la primavera, dividiendo la estación exactamente por la mitad.
El equinoccio de primavera tiene dos significados: marca la mitad de la estación primaveral y divide el día en dos partes iguales, clara y oscura. Por eso, en la antigüedad, la gente también llamaba al equinoccio vernal “Mitad del día”, “Ecuador del día y la noche” o “Mitad de la primavera”. Desde este día hasta el solsticio de verano, la cantidad de luz diurna aumenta gradualmente en el hemisferio norte y disminuye en el hemisferio sur. Por lo tanto, en el equinoccio de primavera, la naturaleza alcanza su estado de equilibrio entre el yin y el yang.
El equilibrio del día y la noche y el del calor y el frío, cuando corresponden a asuntos mundanos, se refieren a la promoción de la “justicia”. En la antigua China, los equinoccios de primavera y otoño servían para ajustar los pesos y medidas utilizados en el mercado para asegurarse de que las transacciones fueran justas y evitar disputas. Para el individuo, era un recordatorio de seguir el camino del Cielo en la vida diaria: ser honesto en el trato con los demás, abstenerse de conductas inmorales o que comprometan la virtud y tratar a los demás con justicia.
Costumbres del equinoccio de primavera y mantenimiento de la salud
El festival del Rey de la Medicina
El festival del Rey de la Medicina es una tradición popular única en China. Comenzó a celebrarse a finales de la dinastía Tang y se popularizó en la dinastía Song. Comenzó como una tradición para venerar a Shen Nong (Soberano de la Agricultura), al Rey de la Medicina y al primer Emperador Yan, una deidad de la religión popular china.
Shen Nong era considerado uno de los tres emperadores antiguos, el dios de la agricultura y el antepasado de la medicina herbaria en la antigua China. Se lo venera como el Rey de la Medicina China, el Rey de los Cinco Granos, el Primer Emperador de los Cinco Granos y el Gran Emperador Shen Nong.
Retrato de Shen Nong, pintado en el siglo XVIII “Portraits de Chinois celebres”, recopilado por la Biblioteca Nacional de Francia. (Dominio público)
A medida que la población aumentaba en tiempos de Shen Nong, la pesca y la caza ya no podían sustentar las necesidades humanas básicas. Además, las almas humanas ya no eran puras y se desviaban cada vez más de la naturaleza. El entorno natural siguió deteriorándose y los humanos empezaron a sufrir enfermedades.
Según Ban Gu (32-92 d. C.), historiador y político de la dinastía Han oriental, en el texto confuciano Bai Hu Tong, Shen Nong enseñó a la gente a cultivar según los tiempos del cielo y los beneficios para la tierra. También inventó aperos de labranza y utilizó su poder divino en beneficio del pueblo. Por ello fue venerado como Shen Nong (Soberano de la Agricultura).
Shen Nong probaba personalmente las hierbas y diferenciaba los granos. También inventó el arado, leisi (耒耜) y otras herramientas agrícolas. Condujo a la humanidad a la era de la agricultura.
Huangfu Mi fue un erudito, médico y maestro de acupuntura y moxibustión chinas, que vivió a finales de la dinastía Han oriental, durante el periodo de los Tres Reinos y a principios de la dinastía Jin occidental. Dijo en Di Wang Shi Ji que el Emperador Yan, que creció junto al río, enseñó a la gente a cultivar cinco granos para alimentarse y no tener que matar animales. Probó cientos de hierbas para curar enfermedades, salvando así muchas vidas. La gente común utilizaba las hierbas en la vida cotidiana sin saber cómo habían surgido.
Shen Nong analizó cientos de hierbas e identificó 365 tipos de hierbas medicinales. Entre ellas, 120 eran hierbas de nivel alto que podían mantener la salud, 120 eran hierbas de nivel medio que podían nutrir la mente y 125 eran hierbas de nivel bajo que podían curar enfermedades. Escribió el libro Shen Nong Ben Cao Jing (Canon de Materia Médica del Soberano de la Agricultura), que se ha transmitido hasta nuestros días. Junto con los posteriores Huangdi Neijing, Nanjing – El Clásico de las Cuestiones Difíciles, y Tratado de las Enfermedades Febriles y Misceláneas, se consideran los cuatro clásicos y la fuente de la medicina tradicional china en el tratamiento de enfermedades.
Shen Nong prueba cientos de hierbas. (Minghui.org)
Según el Canon de Materia Médica del Soberano de la Agricultura, Shen Nong probó cientos de hierbas y en un día se encontró con 72 venenos. Masticó unas hojas de té que crecían cerca de él y se recuperó. Se dice que el condado de Anren, en la provincia de Hunan, fue el lugar donde Shen Nong probó cientos de hierbas y descubrió por primera vez las propiedades beneficiosas del té.
En memoria de Shen Nong, los habitantes de Anren construyeron la Sala Shen Nong y el Templo Yaowang (actual Templo Wanfu) en Xiangcaoping y esculpieron una estatua de Shen Nong. Para conmemorar las grandes contribuciones de Shen Nong a la agricultura y la medicina herbal, la gente de Anren estableció un festival de tres días alrededor del equinoccio de primavera para venerar al Emperador Yan Shen Nong, el Rey de la Medicina en Xiangcaoping, donde la gente quemaba vainilla y palos de incienso.
Tales actividades se registraron en las crónicas del condado de Anren en la dinastía Qing, y esta tradición ha perdurado durante más de mil años hasta la fecha, desde 935 d. C. en la dinastía Tang posterior. Anren es conocido en China por sus numerosos templos, conventos y salas de culto, que gozan de una larga historia y muchos fieles.
Culto al Sol
Los emperadores de la antigua China también adoraban al Sol en el equinoccio de primavera, una tradición que comenzó en la dinastía Zhou y que se recoge en el Libro de Ritos. En Di Jing Sui Shi Ji Sheng, de Pan Rongbi, de la Dinastía Qing, también se señala que “Adorar al Sol en el equinoccio de primavera y a la Luna en el equinoccio de otoño son grandes ceremonias; la gente no puede adorarlas por su cuenta”.
El Templo del Sol, situado frente a la Puerta de Chaoyang en Beijing, solía ser el lugar donde los emperadores de las dinastías Ming y Qing rendían culto al Sol en el equinoccio de primavera. Se arrodillaban tres veces y hacían nueve reverencias. Era una ceremonia solemne y grandiosa.
En la antigua China se practicaba el tiro con arco en el equinoccio de primavera, se mejoraban las artes marciales y se observaba la virtud. Los reyes y emperadores lo hacían a gran escala, mientras que el pueblo lo practicaba a nivel local. En las Crónicas de los Cinco Elementos de Hanshu se dice: “Ritual de tiro con arco y flecha en el equinoccio de primavera para enderezar la energía yang”.
Salidas primaverales
Alrededor del equinoccio de primavera, el tiempo es cálido y soleado. En la mayoría de las zonas, las flores empiezan a florecer, los pájaros cantan y la gente empieza a salir de excursión. El significado intrínseco de una excursión primaveral es cumplir con las estaciones y la armonía del hombre y la naturaleza.
Cuando las cosas empiezan a brotar con el calor de la primavera, la gente sale de casa para disfrutar de la belleza de la naturaleza y la frescura del aire y gozar de la madre naturaleza. Las salidas primaverales integran la energía estacional y promueven el flujo de energía yang dentro del cuerpo humano, aportando grandes beneficios a la salud.
Remontar cometas es una de las actividades al aire libre más típicas. La llegada del viento en primavera es un buen momento para volar cometas. Las cometas se llamaban “halcones” o “gledes” en la antigüedad. Ambas son feroces aves rapaces. En aquella época, las cometas eran de seda o papel con forma de águila, por lo que se las llamaba halcones de papel o gledes. Más tarde, se inventaron todo tipo de cometas.
Además de volar cometas, las actividades tradicionales al aire libre son apreciar las flores y los árboles, columpiarse, jugar al cuju (un antiguo juego de pelota chino), al juego de la cuerda, escalar montañas y visitar ríos.
“Sheng Ping Shi Le Tu”. (Museo del Palacio Nacional, Taipéi)
Imágenes de bueyes de primavera
En la cultura tradicional china, durante el equinoccio de primavera se reparten de puerta en puerta imágenes de bueyes primaverales. Estas imágenes se imprimen en papel rojo o amarillo con los periodos solares y los agricultores arando los campos. En el pasado, la mayoría de las personas que repartían estas imágenes eran buenas hablando y cantando, y cuando entregaban las imágenes, decían palabras auspiciosas sobre la labranza primaveral en bellas rimas.
Pegar el pico de los pájaros
Tradicionalmente, el día del equinoccio de primavera, los campesinos no sólo trabajaban duro en el campo, sino que también comían bolas de arroz pegajoso. También cocinaban una docena de estas bolas de arroz sin relleno, las perforaban con finos palos de bambú y las colocaban en el borde de sus campos para alimentar a los pájaros, lo que se conoce como “pegar los picos de los gorriones”, con la esperanza de que esto impidiera que los pájaros picotearan los cultivos para asegurar una buena cosecha.
Mantenimiento de la salud
Dado que en el equinoccio de primavera se dividen por igual el día y la noche, el frío y el calor, la gente debe prestar atención a mantener el equilibrio del yin y el yang en el cuerpo humano para conservar una buena salud. Por lo tanto, se observa “ajustar el yin y el yang, suplementar si es insuficiente y purgar si hay exceso” (Huangdi Neijing, Su Wen, Gu Kong Lun).
En la medicina tradicional china, los cinco órganos internos del cuerpo humano se corresponden con las cuatro estaciones, por lo que se presta atención a “nutrir en cuatro estaciones”, lo que significa nutrir el hígado en primavera, el corazón en verano, los pulmones en otoño y los riñones en invierno. Como los cinco órganos internos tienen sus colores definidos (verde para el hígado, rojo para el corazón, amarillo para el bazo, blanco para los pulmones y negro para los riñones), los alimentos de esos colores nutren sus respectivos órganos internos. Por lo tanto, alrededor del equinoccio de primavera, la gente tiende a comer más frutas y verduras verdes, que son más abundantes en primavera.
Como dice el refrán: “La sopa de primavera penetra en los órganos internos y limpia el hígado y los intestinos; toda la familia, mayores y pequeños, están a salvo y gozan de buena salud”. La verdura de primavera utilizada para la sopa es el amaranto silvestre, también conocido como “chunbi artemisia” en el campo. El día del equinoccio de primavera, la gente iba al campo a recoger el amaranto silvestre y preparar una “sopa de primavera” con filetes de pescado, con la esperanza de que toda su familia estuviera sana y salva.
Además, la gente cree que debe mantener un estado mental alegre y positivo, hacer ejercicio moderado y seguir una rutina diaria regular para conservar con éxito la buena salud.
Febrero a principios de primavera, pintura de Fang Cong en la dinastía Qing
Parte de las Ocho Pinturas de Paisaje-Album-Taoyuan Yanke de Fang Cong.
(Museo del Palacio Nacional, Taipéi)
Epílogo
La cultura tradicional incorpora reglas y regulaciones, normas morales y etiqueta, que fueron formuladas en gran medida por los antiguos basándose en el momento y el lugar adecuados, como refleja el dicho “Primero observa el cielo y la tierra, y luego decide sobre los asuntos humanos”. En otras palabras, adorar al Cielo y armonizar con la naturaleza refleja el estado moral de los antiguos sabios que actuaban según tal principio y así enseñaban a las generaciones futuras. Dicho de otro modo, es lograr “la armonía del hombre y la naturaleza”.
La Doctrina de la Medianía dice: “El Mandato del Cielo es la propia naturaleza, seguir la propia naturaleza es el Tao, y la práctica del Tao es la educación”. Significa que si las personas pueden asimilarse al Mandato del Cielo, pueden ser tan prósperas y pacíficas como el cielo y la tierra.
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