Traducido de Breitbart.com por TierraPura.org
Los expertos explicaron al panel que incluso las empresas de catering militar estadounidenses compran pescado capturado y procesado con mano de obra esclava.
La audiencia del Congreso, ingeniosamente titulada “Del cebo al plato: Cómo el trabajo forzado en China contamina la cadena de suministro de marisco de Estados Unidos”, se inspiró en los informes de un grupo llamado Outlaw Ocean Project (OOP) sobre el uso “desenfrenado” del trabajo forzado por parte de las empresas pesqueras chinas.
Al parecer, la flota pesquera china se aprovecha de aldeanos ingenuos del Indo-Pacífico que están desesperados por encontrar trabajo y oyen rumores de que la pesca comercial paga bastante bien por mano de obra no cualificada. Algunos de estos aldeanos son captados por turbias “agencias de empleo” que les prometen buenos puestos en reputadas empresas surcoreanas o japonesas, para luego arrojarlos a horribles barcos de esclavos chinos donde los trabajadores no chinos son tratados como animales, castigados con palizas e impedidos de comunicarse con el mundo exterior.
Los supervivientes de la experiencia dicen que el billete más seguro a una paliza despiadada era intentar dejar sus “trabajos”, que pagaban una fracción del dinero que esperaban. Los enormes pesqueros chinos suelen faenar a grandes distancias de la costa, por lo que abandonar o pedir ayuda sería difícil en cualquier caso.
La voraz sobrepesca china ha agotado muchas de sus especies locales, por lo que la flota pesquera china se está extendiendo por todo el Pacífico. La OOP señaló que China extrae actualmente más de cinco mil millones de libras de marisco al año a través de la pesca en aguas distantes, generando 35 mil millones de dólares en ingresos y manteniendo 15 millones de puestos de trabajo. La mayor parte de la industria pesquera china es estatal y, por supuesto, todas las empresas chinas están controladas por el Estado.
OOP afirmó que China ha estado utilizando su inmensa Iniciativa de la Franja y la Ruta (BRI) para ampliar sus operaciones pesqueras mediante el desarrollo de puertos en los que puede “eludir impuestos y evitar inspectores entrometidos”. La flota pesquera china también realiza tareas de vigilancia para el Ejército Popular de Liberación (EPL) y sirve como “milicia” marítima, fomentando las ambiciones territoriales de China al obligar a otras naciones a abandonar aguas disputadas.
Mientras tanto, esclavos uigures y esclavos norcoreanos importados trabajan en las enormes plantas de procesamiento de marisco de la costa china, y gran parte de su producto se exporta a tiendas y restaurantes estadounidenses. En la audiencia del CECC celebrada el martes se debatieron las formas de utilizar la Ley de Prevención del Trabajo Forzoso de Uigur (UFLPA) de 2021 para acabar con el marisco fabricado por esclavos, pero el enorme volumen de las importaciones y la dificultad de abastecer los envíos lo convierten en un reto.
“China, bajo Xi Jinping y el Partido Comunista chino, está dispuesta a saltarse las reglas del orden internacional global y a actuar de forma depredadora y sin ley, tanto en el mar como en tierra. No muestra ningún respeto por los derechos humanos en general, y mucho menos por los derechos laborales”, declaró.
El copresidente del CECC, el senador demócrata Jeff Merkley, afirmó que al menos diez grandes empresas de productos del mar de China fueron sorprendidas utilizando mano de obra forzada de “más de mil uigures y otras minorías étnicas predominantemente musulmanas de la Región Autónoma Uigur de Xinjiang”.
“Mis colegas y yo estamos horrorizados al enterarnos de que este marisco procesado por trabajadores forzados uigures está entrando en Estados Unidos”, declaró Merkley, instando al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) y al Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP) a tomar medidas más contundentes.
Merkley citó una investigación de la OOP según la cual “más de mil toneladas de marisco han sido exportadas a importadores estadounidenses por empresas chinas de transformación de marisco vinculadas a la mano de obra norcoreana”, lo que supone una violación de la Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos mediante Sanciones (CAATSA).
El fundador y director de OOP, Ian Urbina, explicó a la CECC que el marisco es la “última gran fuente de proteínas silvestres del mundo” y el “mayor producto alimentario comercializado a escala mundial por su valor”, pero también es “más difícil de rastrear que muchos otros productos”, porque se captura en alta mar, donde hay poca supervisión o aplicación de “las pocas normas turbias que existen”.
Urbina señaló que las leyes laborales son especialmente difíciles de aplicar en el mar porque los “lugares de trabajo permanecen en constante movimiento” y gran parte de la tripulación procede de naciones pobres con un acceso mínimo al “capital político y los recursos legales”.
Urbina resumió de forma memorable la compleja cadena de suministro “del cebo al plato”:
Va del barco pesquero al barco frigorífico, al puerto, al procesador, al almacén frigorífico, al exportador, al importador estadounidense, al distribuidor o a la empresa de servicios alimentarios y, por último, al restaurante, a la tienda de comestibles, a la despensa pública, a la base militar o a la escuela pública. Estos numerosos traspasos hacen más difícil rastrear el verdadero origen de las capturas y garantizar que no haya trabajo forzoso u otros delitos medioambientales en la cadena de suministro.
Urbina rechazó el argumento de China de que “utilizar trabajadores de Xinjiang no es ilegal según la legislación china y que el empleo de estos trabajadores no constituye trabajo forzoso porque reciben condiciones de vida adecuadas, un salario, formación profesional y un trato justo”.
“Las empresas marisqueras estadounidenses deben comprender que esto no viene al caso. Según la legislación estadounidense, cualquier utilización de trabajadores de Xinjiang se considera ilegal porque se produce en el contexto de un programa coercitivo y dirigido por el gobierno de mayor envergadura, y el hecho de que estos trabajadores reciban un salario o digan a los auditores o a los medios de comunicación estatales que están contentos de tener el trabajo no es relevante”, afirmó, comparando la situación de los uigures con las violaciones de la legislación sobre trabajo infantil.
Robert K. Stumberg, profesor de Derecho de la Universidad de Georgetown, declaró que incluso el pescado “de origen local” o “capturado en estado salvaje” puede estar contaminado por el trabajo forzoso, ya que “gran parte del pescado que sale de aguas estadounidenses y de buques con pabellón estadounidense se congela, se envía a China para su procesamiento, se vuelve a congelar y, a continuación, se envía de nuevo a Estados Unidos”.
Stumberg dijo que era difícil determinar incluso la cantidad de marisco contaminado adquirido por el gobierno de Estados Unidos porque las cadenas de suministro son muy enrevesadas. No le convencían las garantías del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) de que todo el pescado que compra “debe ser cultivado y procesado en Estados Unidos o sus territorios”.
“Un contratista podría afirmar que el pescado capturado en Estados Unidos está disponible, pero la capacidad de procesamiento nacional no lo está”, dijo. “Imagínense la conversación: ‘El procesamiento nacional se ha vuelto demasiado caro. ¿Por qué no procesar el pescado en China? El procesado no superará el 45% del coste total. Además, nadie notará nunca la diferencia'”.
Greg Scarlatoiu, director ejecutivo del Comité para los Derechos Humanos en Corea del Norte (HRNK), testificó que las plantas de procesamiento de marisco chinas son “notorias por su dependencia del trabajo forzado o en régimen de servidumbre, incluido el de los trabajadores norcoreanos”.
El régimen de los Kim en Pyongyang se limita a vender a sus trabajadores a otros países como si fueran ganado, apoderándose de la mayor parte de sus ingresos como beneficio para la dictadura, una práctica tan atroz que el Consejo de Seguridad de Naciones Unidas prohibió en 2019 el uso de trabajadores norcoreanos por parte de otros países y exigió su expulsión inmediata.
Scarlatoiu señaló que la prohibición de la ONU “ha sido ignorada en gran medida”, especialmente por China, que “continúa utilizando mano de obra norcoreana en el extranjero en la mayor medida posible”. Los chinos intentan cubrir sus huellas borrando los registros en línea del empleo norcoreano, pero algunas de las pruebas permanecen – y apuntan a mariscos procesados por esclavos norcoreanos que se exportan a los consumidores estadounidenses.
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