Traducido de Breitbart.com por Tierrapura.org
China oculta las malas noticias. ¿Cómo no se nos había ocurrido?
China anunció el martes que había llegado a una solución novedosa para el problema del creciente desempleo entre los jóvenes de ambos sexos. La tasa de desempleo entre los chinos de 16 a 24 años no ha dejado de aumentar en el último año. En junio alcanzó oficialmente el 21,3%, frente al 12,2% anterior a la pandemia. Se espera que la tasa de desempleo aumente aún más a medida que millones de recién graduados se incorporen al mercado laboral en los próximos meses.
Las autoridades chinas han respondido suspendiendo la publicación de datos sobre el desempleo juvenil. Al igual que el viejo enigma que afirma que un árbol que cae en el bosque no hace ruido si no hay nadie que lo oiga, es de suponer que el desempleo juvenil en China no puede seguir aumentando si no hay nadie que lo cuente.
Aunque esta situación es nueva, en realidad no es más que la última versión de una respuesta frecuente de las autoridades chinas a los hechos incómodos: ocultarlos.
Por supuesto, es improbable aumentar la confianza de los inversores con tanta opacidad. De hecho, la medida no hace más que poner de relieve las terribles circunstancias de la economía. Muchos observadores de China ya creían que el desempleo era mayor de lo que revelaban las estadísticas oficiales. Zhang Dandan, economista de la Universidad de Pekín, estimó en marzo que la tasa de desempleo era del 46,5% si se contaban los jóvenes que habían abandonado la población activa.
Tampoco parece probable que sirva para tranquilizar a los jóvenes chinos, en el sentido de que el modelo social permanece intacto. Retener las cifras de desempleo no contribuye en nada a proporcionar a los hombres y mujeres jóvenes trabajo o ingresos, ni a aplacar la inestabilidad política. No dar trabajo a los jóvenes es un camino hacia la precariedad, sobre todo en las sociedades totalitarias. ¿Por qué vivir bajo la dictadura del Partido Comunista si ni siquiera puede proporcionar a los trabajadores los medios para ganarse la vida?
La prolongada política de cero COVID de China ha perjudicado enormemente a su economía y quizá a su régimen político al contribuir a una sensación generalizada de inseguridad económica. Los hogares están tan concentrados en acumular ahorros para protegerse en caso de nuevos bloqueos, que es dudoso que el suministro de fondos de estímulo al consumo sirva de mucho. Mientras el resto del mundo lucha contra la inflación, China está inmersa en una espiral deflacionaria.
No cabe duda de que muchos funcionarios de la administración Biden contemplan con envidia la capacidad de las autoridades chinas para hacer desaparecer de un plumazo los datos problemáticos.
El gasto de los consumidores estadounidenses evidencia un recalentamiento
Mientras tanto en Estados Unidos, las cifras de julio sobre el consumo minorista fueron sorprendentes. Las previsiones apuntaban a un aumento del consumo global del 0,4%. También se preveía un crecimiento del 0,4% para el comercio minorista, excluidos los automóviles y la gasolina. El llamado “grupo de control”, que se utiliza para calcular el PIB, aumentaría un 0,5%.
En cambio, según el Gobierno, el consumo total aumentó un 0,7%. Si se excluyen los vehículos, el gasto aumentó un 1%. Si se excluyen los automóviles y la gasolina, también sube un uno por ciento. ¿El grupo de control? También subió un 1%. Tanto las cifras sin automóviles como las del grupo de control se ajustaron al alza unas dos décimas en términos netos con respecto a los dos meses anteriores, lo que significa que aumentamos más deprisa desde una base más alta.
El gasto se contrajo significativamente en muebles, electrónica y electrodomésticos. Es probable que esto se deba a que las ventas de viviendas siguen siendo escasas, y no a que los consumidores estén reduciendo el consumo.
El gasto en ropa subió un 1%. El gasto en supermercados aumentó un 0,9%. El gasto en “artículos deportivos, pasatiempos, instrumentos musicales y librerías” subió un 1,8%. El gasto en tiendas virtuales aumentó un 1,9%, probablemente impulsado por las ventas del Prime Day de Amazon. Las ventas en tiendas de productos de salud y belleza subieron un 0,7%. Las ventas de tiendas de mejoras para el hogar también subieron un 0,7 por ciento. Las ventas de las tiendas de comestibles subieron un 0,8 por ciento.
Si bien esto fue descrito en los principales medios de comunicación como una señal de que el consumidor “sigue siendo fuerte” o “resistente”, el aumento del gasto es probable que sea una noticia desagradable para los funcionarios de la Reserva Federal. Indica que el aumento en las tasas por parte de la Reserva Federal no están actuando como un freno a la demanda. Quizás ya hayan agotado su efecto o quizás los tipos de interés sean menos poderosos como herramienta macroeconómica de lo que comúnmente se supone.
El indicador GDPNOW de la Reserva Federal de Atlanta pronosticó un aumento del cinco por ciento en el consumo en el tercer trimestre. Aunque es probable que se reduzca en las próximas semanas, sugiere que la economía se está acelerando en lugar de ralentizarse a medida que avanzamos hacia la segunda mitad de 2023. Como resultado, la política monetaria se estaría debilitando por sí sola, y es probable que la inflación se acelere.
A diferencia de sus homólogos chinos, el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, no puede permitirse el lujo de ignorar las cifras incómodas.
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