El ex presidente Obama pronunció un discurso sobre la cuestión en la Universidad de Stanford, tras pasar meses estudiando el tema.
Se describió a sí mismo como “bastante cercano a un absolutista de la Primera Enmienda”, pero inmediatamente aclaró que no se aplicaba a las empresas de medios sociales.
“La Primera Enmienda es un control del poder del Estado. No se aplica a empresas privadas como Facebook y Twitter”, dijo, pidiendo más “juicios de valor” sobre la moderación de contenidos y la censura en las redes sociales.
“Aunque la moderación de contenidos puede limitar la distribución de contenidos claramente peligrosos, no va lo suficientemente lejos”, añadió Obama.
El expresidente se quejó de que los actuales modelos de contenido de las plataformas de medios sociales permiten que todos los contenidos fluyan por igual.
“Con el tiempo perdemos la capacidad de distinguir entre hechos, opiniones y ficción al por mayor. O tal vez simplemente dejamos de preocuparnos”, dijo.
Obama también se quejó de que la abrumadora avalancha de información dificulta el discernimiento de la verdad.
“Nuestros cerebros no están acostumbrados a recibir tanta información tan rápidamente, y muchos de nosotros estamos experimentando una sobrecarga”, dijo.
Obama advirtió que personas peligrosas estaban utilizando las redes sociales para distraer al público.
“Gente como Putin y Steve Bannon entienden que no es necesario que la gente crea en la desinformación para debilitar las instituciones democráticas, sólo hay que inundar la plaza pública con suficientes aguas residuales”, se quejó.
El expresidente abogó por una serie de reformas y regulaciones de las redes sociales, advirtiendo que está en juego la naturaleza de la propia democracia.
Se quejó de que no había forma de distinguir en Internet entre “un artículo revisado por expertos del Dr. Anthony Fauci y una cura milagrosa lanzada por un vendedor”.
La gran variedad de contenidos sobre el coronavirus y las vacunas, dijo Obama, era preocupante, ya que algunas personas decidían no vacunarse.
“La gente está muriendo por culpa de la desinformación”, dijo.
Obama señaló que ya existe la moderación de contenidos por parte de las empresas tecnológicas, pero abogó por una mayor moderación, aunque la desinformación es difícil de identificar.
“Eso no significa que algunas cosas no sean más ciertas que otras. O que no podamos trazar líneas entre las opiniones, los hechos, los errores honestos y los engaños intencionados”, dijo.
El ex presidente expuso una serie de principios sobre cómo deben moderarse los contenidos, ya sea por las propias empresas tecnológicas o por una entidad gubernamental:
- Si fortalece o debilita las perspectivas de una democracia saludable e inclusiva.
- Si fomenta un debate sólido y el respeto a nuestras diferencias.
- Si refuerza el Estado de Derecho y el autogobierno.
- Si nos ayuda a tomar decisiones colectivas basadas en la mejor información disponible.
- Si reconoce los derechos, las libertades y la dignidad de todos nuestros ciudadanos.
“La regulación tiene que ser parte de la respuesta”, dijo Obama, pidiendo formas de empezar a “frenar la propagación de contenidos dañinos” en línea.
Obama lamentó haber creído, antes de las elecciones de 2016, que el público todavía podía distinguir la realidad de la ficción en las redes sociales, a pesar de haber sufrido personal y políticamente la desinformación.
“Lo que todavía me molesta es que no me diera cuenta en aquel momento de lo susceptibles que nos habíamos vuelto a las mentiras y a las teorías conspirativas”, dijo.
El expresidente citó los principios de la “Doctrina de la Imparcialidad”, ampliamente criticados por el movimiento conservador, para ayudar a controlar qué tipo de información se permitía en la radiodifusión. También pidió que los algoritmos de las redes sociales sean regulados por inspectores y reguladores del gobierno, al igual que otras industrias.
Obama recordó lo que describió como los días más felices de Internet, cuando fue elegido presidente por primera vez. “En los primeros días de Internet y de las redes sociales, había una cierta alegría por encontrar nuevas formas de conectarse y organizarse… había tanta promesa”, dijo. “Lo sé: yo estuve allí”.
Obama expresó su tristeza por el hecho de que Internet y el socialismo tengan “un aspecto sombrío” desde que dejó el cargo, y pidió un cambio.
“Tenemos que elegir ahora mismo: ¿Dejamos que nuestra democracia se marchite? ¿O la mejoramos?”, dijo.
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