Traducido de GreatGameIndia por TierraPura.org
Preah Thong Boung Soung es una de las mejores óperas de Asia. Esta ópera representa la historia de amor de Preah Thong y Neang Neak, interpretada por el Ballet Real de Camboya. Es una combinación de música suave, vestuario elaborado y danza exquisita. Esta saga, de un príncipe indio y una mujer serpiente (Naga) que son los antepasados de todo el pueblo jemer, se cuenta a todos los niños camboyanos a una edad muy temprana.
De las diversas versiones de la historia de Preah Thong y Neang Neak, la siguiente es una de las más populares.
Camboya era una pequeña isla conocida como Kouk Thlouk, hace miles de años. Kouk Thlouk significa la tierra del árbol Thlouk. Esta isla era propiedad de Nagas (serpientes) que vivían en el océano.
Un buen día, un príncipe indio llamado Kaundinya navegó hasta esta isla con sus seguidores. Casualmente, ese día Soma, la princesa naga, junto con sus súbditos, se transformaron en hermosas mujeres.
El príncipe se enamoró perdidamente de la princesa naga cuando la vio bailar a la luz de la luna. Le pidió que se casara con él. La princesa Naga aceptó casarse con él, pero sólo tras la aprobación de su padre (el rey Naga)
Kaundinya fue a reunirse con el rey, que vivía en las profundidades del océano, llevando la cola de Soma. El rey también aceptó, ya que consideró que el príncipe indio era una pareja adecuada para su hija.
Kaundinya y Soma, fueron nombrados como Preah Thong y Neang Neak respectivamente por los jemeres. Los jemeres, o camboyanos, se consideran descendientes de la pareja.
“La descripción de la tierra como una ‘isla’ está relacionada con la idea de que todo el país estaba antiguamente bajo el agua”, escribió el académico alemán Rüdiger Gaudes en un artículo titulado “Kaundinya, Preah Thong y el Nagi Soma: algunos aspectos de una leyenda camboyana”
“Determinar la ubicación geográfica de Koul Thlouk es imposible, sobre todo porque se dice que está situada cerca de las montañas Dangrek, cerca de la ciudad de Siem Reap (donde, de hecho, se encontraba la metrópolis clásica de Angkor Thom), o muy al sur de Angkor Borei – su supuesta ubicación depende evidentemente del lugar de origen del respectivo narrador”
Los estudiosos también coinciden en la idea de que la antigua Camboya era una isla, ya que el país ha sido testigo de inundaciones generalizadas durante miles de años.
Otra versión dice que Kaundinya mató al padre de Soma porque no aprobaba el matrimonio. Sin embargo, algo que es común en todas las versiones es que el príncipe indio llevó la cola de su futura esposa a las profundidades del océano.
Y por ello se incluye como ritual en todos los matrimonios camboyanos. Según el ritual, el novio sujeta el extremo del vestido largo de la novia al entrar en la habitación de la luna de miel.
La historia detrás de este gesto indica que la mujer es la cabeza de la familia. Los camboyanos consideran a Neang Neak como su matriarca.
La versión china
Al igual que la versión camboyana, también existe una versión china de esta historia. El viajero chino Kai Tang mencionó en su libro “Relato de los países extranjeros en la época de Wu”, en el siglo III, la existencia de Funan y Vyadhapura. El nombre chino del príncipe indio era Hun Tian.
Hermann Kulke, historiador e indólogo alemán, fue el primero en sugerir que el rey indio era un brahmán y que Kaundinya era en realidad el nombre de su gotra. También Sanjeev Sanyal, añadió que Kaundinya probablemente era del norte de Andhra Pradesh o del sur de Odisha en su libro “The Ocean of Churn: How the Indian Ocean Shaped Human History”
El texto chino que fue traducido por Ramesh Chandra Majumdar, historiador y académico, decía que Kaundinya fue a un templo de su dios y encontró un arco a la mañana siguiente del sueño.
“Entonces se embarcó en una nave comercial, y el dios cambió el curso del viento de tal manera que llegó a Funan”, decía la enciclopedia china.
“Liu Ye (Soma) llegó en un bote para saquear el barco. Hun Tian levantó su arco y disparó una flecha, que atravesó la barca de la reina de un lado a otro. La reina se dejó llevar por el miedo y se sometió a él. A partir de entonces, Hun Tian gobernó el país”
El matrimonio de Kaundinya y Soma se menciona también en varios textos chinos antiguos.
“Estos relatos reflejan, sin duda, acontecimientos históricos del siglo I d.C. (es decir, doscientos o más años antes de la visita de Kang Tai) relacionados con el proceso de indianización: la afluencia de la religión, el folclore, las teorías políticas y jurídicas y otros elementos culturales indios llevados al sudeste asiático en relación con los cambios sociales y la formación de los estados allí”, escribió Gaudes.
Vínculos culturales
El primer rey de Camboya, Norodom Sihanouk, tras liberarse de la dominación colonial, dio prioridad a la popularización de la historia en todo el mundo. Desde entonces, el ballet se ha convertido en un símbolo internacional del país y la danza que representa la historia ha sido inscrita en la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.
El estadista camboyano, que visitó la India durante 12 días en 1955, habló tanto de la influencia del sánscrito en la lengua jemer como del vínculo con la historia de Preah Thong y Neang Neak creado entre los países.
“Nosotros [India y Camboya] somos primos”, dijo durante la visita. “La civilización jemer es hija de la civilización india, y estamos orgullosos de ella”
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