Por Richard Gale y el Dr. Gary Null:
Durante décadas, según un artículo de The Guardian, «consumidores de todo el mundo han nombrado al gigante farmacéutico Johnson and Johnson (J&J) de 347.000 millones de dólares como una de sus marcas más fiables».
Desde sus humildes comienzos en la década de 1880, fabricando apósitos de gasa de algodón y eventualmente curitas, talco para bebés y champú, J&J se ha expandido hasta convertirse en una de las compañías multinacionales farmacéuticas y de dispositivos médicos más poderosas del mundo.
En 1959, ingresó al mundo de las grandes farmacéuticas como un actor líder después de lograr la aprobación de Tylenol como medicamento de venta libre.
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Poco después, J&J comenzó con una serie de adquisiciones para aumentar su línea de productos, que incluía Neutrogena, Cordis, DePuy, Janssen Pharmaceutica y Centocor.
Hoy en día, en la mayoría de los botiquines caseros se encuentra un producto popular de J&J: Listerine, Tylenol y Benadryl, crema para la piel Neutrogena, Rogaine, ungüento antibacteriano Neosporin o Desitin para tratar la dermatitis del pañal.
Ahora, la gente está ansiosa por la vacuna Covid-19 “de una sola dosis” de J&J. Los centros de vacunación y las farmacias están compitiendo para hacerse con la nueva vacuna basada en adenovirus. Y como señalaremos más adelante, esto es de una empresa que no tiene absolutamente ninguna experiencia previa en el desarrollo y la fabricación de vacunas.
Necesitamos desafiar seriamente la reputación de J&J
Un informe de 2019 de la firma de inteligencia británica Alva ha señalado que la reputación de J&J se ha hundido drásticamente durante los últimos años, del 9º lugar entre las 58 principales empresas farmacéuticas al 57º.
Ciertamente, esta no es una empresa con un historial ético limpio. Una revisión de la hoja de antecedentes de J&J durante las últimas tres décadas presenta una imagen nefasta y contraria que debería llevarnos a cuestionar las afirmaciones de la compañía sobre su vacuna Covid-19 dado el lucrativo mercado que la pandemia ha creado para las corporaciones médicas más agresivas.
J&J ha tenido que pagar miles de millones de dólares durante décadas por acuerdos civiles y actividades criminales.
Al igual que sus competidores Glaxo, Merck y Pfizer, igualmente sobredimensionados, J&J también ha tenido que pagar miles de millones de dólares durante décadas por acuerdos civiles y actividades delictivas.
Mientras el gigante farmacéutico recibe aplausos en los principales medios de comunicación por el lanzamiento y la aprobación de emergencia de la FDA para su vacuna Covid-19, el Ministerio Público de Brasil inició una investigación sobre las actividades antimonopolio de J&J en virtud de la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero (FCPA) por «posibles pagos indebidos en su industria de dispositivos médicos».
Esto fue parte de una investigación del esquema de soborno del FBI que incluyó a Seimens, General Electric y Philips actuando como un cartel más grande para pagar ilegalmente a funcionarios del gobierno a cambio de obtener contratos con los programas nacionales de salud de Brasil.
Los cargos también incluyen el aumento de precios, lo que aumenta los precios hasta en un 800 por ciento del precio de mercado para cubrir los sobornos.
Pero esta no es la primera vez que J&J ha violado las leyes de la FCPA.
En 2011, el Departamento de Justicia acusó a J&J de conspiración para pagar a médicos griegos para que avanzaran en las ventas de sus productos. La SEC también presentó denuncias civiles.
La empresa tuvo que pagar 70 $ millones de penalidad para comprar a los funcionarios en Grecia, Polonia y Rumanía.
En 2010, un ejecutivo de la subsidiaria de J&J, DePuy, fue sentenciado a un año de prisión por pagos corruptos a médicos dentro del sistema nacional de salud griego.
Como una de las principales empresas de dispositivos médicos del mundo, J&J ha tenido su parte de retiros del mercado de productos defectuosos, incluidos lentes de contacto e implantes de cadera.
En 2013, pagó casi 2.500 millones de dólares para compensar a 8.000 beneficiarios por sus implantes de cadera defectuosos. Nuevamente en 2016, se otorgaron otros $ 1 mil millones a los demandantes lesionados por este dispositivo.
Una actividad particularmente dudosa en la que se involucró la compañía en 2008 fue lanzar un «retiro fantasma». Cuando se descubrió que sus comprimidos Motrin IB no se disolvían correctamente, contrató a contratistas externos para comprar suministros de la tienda a fin de evitar hacer una declaración pública.
Nadie habría sabido de esta actividad y habría pasado por alto a los ojos de los inspectores de la FDA si el engaño no hubiera sido expuesto durante una investigación del Congreso en los Estados Unidos.
Otras demandas y retiradas importantes de J&J por productos defectuosos incluyen:
- 1995: multa de $ 7.5 millones por destruir documentos para encubrir una investigación sobre la comercialización indebida de su crema para el acné Retin-A para eliminar las arrugas
- 1996 – Un acuerdo no revelado sobre reclamos falsos sobre reclamos de protección de condones para proteger contra el VIH y otras ETS.
- 2000 – LifeScan, subsidiaria de J&J, fue declarada culpable por vender monitores de glucosa en sangre defectuosos y no informó a la FDA. En total, se pagaron 105 millones de dólares.
- 2001 – Pagó $ 860 millones en una demanda colectiva por engañar a los clientes sobre el desecho prematuro de sus lentes de contacto blandas Acuvue de 1 día.
J&J recomendó que solo se usaran una vez, aunque se descubrió que las lentes no eran diferentes a las lentes Acuvue normales que durarían dos semanas.
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- 2010 – Acuerdo de $ 81 millones por etiquetar incorrectamente su medicamento antiepiléptico Topamax para tratar trastornos psiquiátricos y contratar médicos externos para unirse a su fuerza de ventas para promover el medicamento para afecciones no aprobadas.
Al año siguiente, J&J pagó $ 85 millones por cargos similares contra su medicamento para el corazón Natrecor.
- 2011 – Se descubrió que varios de sus productos para bebés contienen ingredientes cancerígenos.
- 2013 – El Departamento de Justicia de EE. UU. Le cobró a la compañía $ 2.2 mil millones en multas penales por marcar su fármaco antipsicótico y para el autismo Risperdal para usos no aprobados. Cuarenta y cinco estados habían presentado demandas civiles contra J&J en el escándalo.
Risperdal es una droga terrible que contribuye al rápido aumento de peso y una condición conocida como ginecomastia, senos agrandados irregulares en los hombres.
Semmelweis informa que la subsidiaria de J&J, Janssen, también realizó una campaña agresiva para comercializar su uso en niños con problemas de comportamiento.
Otros efectos adversos graves de Risperdal informados por la FDA incluyen diabetes mellitus, hiperprolactinemia, somnolencia, depresión, ansiedad, comportamiento psicótico, suicidio y muerte.
Los problemas legales de la empresa sobre Risperdal no parecen haber terminado.
- En octubre de 2019, un jurado de Filadelfia otorgó a un hombre $ 8 mil millones en daños punitivos por no advertir que la droga podría hacer que los hombres jóvenes crezcan los senos. Otras demandas recientes incluyen un litigio sobre su anticoagulante Xarelto, los riesgos de hemorragia interna y un acuerdo de $ 775 millones para 25,000 demandantes.
- 2016 – Dos mujeres recibieron $ 127 millones en daños por el talco en su talco para bebés J&J que causa cáncer de ovario. Más tarde, se presentaron más de 1.000 casos similares.
Durante el ensayo, se descubrió que J&J sospechaba un vínculo entre el talco y el cáncer de ovario en la década de 1970. Un veredicto de Missouri multó a la compañía con más de $ 4 mil millones, pero luego se redujo a $ 2,1 mil millones.
Una investigación del New York Times en 2018sobre los memorandos internos de J&J descubrió evidencia de que el talco puede haber contenido asbesto. Estos casos continúan. En julio de 2019, J&J se esforzó por desestimar 14.000 demandas por el riesgo de cáncer de talco.
Más recientemente, J&J ha sido el centro de atención por su papel en la contribución a la mortal crisis de los opioides.
La compañía posee la patente de una cepa única de adormidera comúnmente llamada Norman. Es el proveedor líder del opioide para el analgésico OxyContin de Purdue Pharma.
Un tribunal de Oklahoma ordenó una multa de 465 millones de dólares. Esto abrió la puerta para que otros estados siguieran su ejemplo.
Para darse cuenta de lo loco que es el sistema, la multa civil de 500 millones de dólares fue una buena noticia para Wall Street, que anticipó que el veredicto sería de miles de millones de dólares.
En consecuencia, las acciones de J&J subieron un 2 por ciento después del fallo del juez.
Y a pesar de que J&J es el principal proveedor de Purdue y un importante contribuyente a la epidemia de opioides en Estados Unidos, este último se vio obligado a declararse en quiebra debido a las crecientes demandas por muertes por sobredosis.
¿Por qué una empresa de 140 años, sin historia alguna en el desarrollo de vacunas, ahora es productora de vacunas Covid-19?
Finalmente, podríamos preguntarnos por qué una empresa de 140 años, sin historia alguna en el desarrollo de vacunas, se ha convertido ahora en uno de los héroes de la guerra inmunológica contra el Covid-19.
J&J no es un nombre familiar en la industria de las vacunas. Está completamente ausente, y mucho menos se encuentra entre los 20 principales fabricantes de vacunas del mundo.
Entre las 53 vacunas para otras infecciones aprobadas y autorizadas por los CDC , ninguna es fabricada por el líder nacional en enjuagues bucales y talco para bebés.
Por lo tanto, no es de extrañar que la empresa tuviera que asociarse con Merck para fabricar su vacuna Covid para satisfacer la demanda. No tiene antecedentes ni experiencia en este campo médico.
Sin embargo, la pandemia de Covid es una fuente de ingresos para la industria farmacéutica.
El analista de mercado de Bernstein, Ronny Gal, predice que las ventas de la vacuna Covid-19 alcanzarán los 40.000 millones de dólares este año. Es probable que una cifra más realista sea más alta ya que juntos Moderna y Pfizer proyectan sus ingresos en $ 32 mil millones.
Luego están las otras vacunas importantes de AstraZeneca, J&J y Novavax que ingresan a la competencia. Según el rastreador de investigación de vacunas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, más de 200 vacunas contra Covid-19 están en desarrollo en todo el mundo.
Es un pastel de calabaza enorme y todos en el universo médico quieren un trozo de él. Entonces, ¿por qué no deberíamos esperar que un jugador que no se dedica a las vacunas como J&J esté ansioso por lanzarse al frenesí?
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Finalmente, hay una pregunta inquietante para la que no tenemos una respuesta segura. ¿Cómo es posible que una empresa farmacéutica y de productos para la salud del hogar, sin antecedentes en el desarrollo de vacunas, pueda desarrollar y comercializar su primera vacuna contra una cepa viral que solo se identificó hace 14 meses?
El desarrollo de una vacuna requiere muchos años y requiere el establecimiento de una infraestructura de I + D muy diferente a la del desarrollo de fármacos convencionales.
Las otras empresas importantes que desarrollan vacunas Covid-19 han estado en el negocio durante décadas. Pero no J&J.
Hay algo más en esta historia que exige investigación. Y si la extensa hoja de antecedentes de la compañía ofrece alguna advertencia, es que debemos tener cuidado con cualquier afirmación que J&J declare públicamente sobre la eficacia y seguridad de sus productos. Especialmente cuando la pandemia promete incrementar las ganancias de numerosos accionistas.
Fuente: trikooba.com
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