Por Sabrina Martín Rondon
Un nuevo informe de investigación reveló que la administración de Barack Obama realizó transacciones inapropiadas con la Agencia de Ayuda Islámica (ISRA), organización sancionada por sus vínculos con el grupo terrorista Al-Qaeda.
El presidente del Comité de Finanzas del Senado, Chuck Grassley, publicó recientemente un informe que detalla los hallazgos de una investigación que su personal inició en febrero de 2019 sobre la relación entre World Vision e ISRA.
De acuerdo con la investigación, World Vision no sabía que ISRA había sido sancionada por Estados Unidos desde 2004, después de canalizar aproximadamente 5 millones de dólares a Maktab al-Khidamat, el predecesor de Al-Qaeda. Sin embargo, el informe también señala que el desconocimiento se habría dado porque la ONG no indagó lo suficiente.
«Aunque puede que no supiera que ISRA estaba en la lista de sanciones o que estaba en la lista debido a su afiliación con el terrorismo, debería haberlo hecho. La ignorancia no puede ser suficiente como excusa. Los cambios de World Vision en las prácticas de investigación de antecedentes son un buen primer paso y espero que continúe progresando», señaló el presidente del Comité de Finanzas del Senado.
Según el informe, World Vision presentó una solicitud de subvención a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) para llevar a cabo su Programa de Recuperación del Nilo Azul el 21 de enero de 2014. El programa buscaba proporcionar seguridad alimentaria, equipo de saneamiento y servicios de salud a las zonas más afectadas por el conflicto en la región del Nilo Azul en Sudán.
USAID otorgó a World Vision una subvención de 723,405 dólares para el programa. El mes siguiente, ISRA acordó proporcionar servicios humanitarios a partes de la región del Nilo Azul para World Vision. Las dos organizaciones también habían colaborado en varios proyectos en 2013 y 2014.
World Vision descubrió que ISRA fue sancionada después de que la organización humanitaria evangélica sin fines de lucro discutió la asociación con la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) en un proyecto humanitario separado en Sudán. Al realizar una investigación de antecedentes de rutina de World Vision y sus socios, la OIM descubrió el estado sancionado de ISRA y se comunicó con el Equipo de Cumplimiento de la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) para confirmarlo.
Después de recibir la confirmación de la OFAC, la OIM rechazó la oferta de colaboración de World Vision, dice el informe.
El 19 de noviembre de 2014, la ONG le envió una carta a la OFAC solicitando una aclaración sobre el estado de ISRA y solicitando que, en caso de que ISRA fuera sancionada, se le otorgara una licencia temporal para finalizar el contrato. Dos meses después, el Tesoro respondió, confirmando que ISRA está sancionada y rechazando la solicitud de una licencia para trabajar con la organización, ya que eso sería «inconsistente con la política de la OFAC».
«Con base en la evidencia presentada, llegamos a la conclusión de que World Vision tuvo acceso a la información pública adecuada y debería haber sabido cómo, pero no pudo, examinar adecuadamente a ISRA como sub-beneficiario, lo que resultó en la transferencia de dólares de los contribuyentes norteamericanos a una organización con una extensa historia de apoyo a organizaciones terroristas [sic] y terroristas, incluido Osama Bin Laden», reiteró Grassley.
«Además, aunque no encontramos ninguna razón para dudar de la afirmación de World Vision de que ISRA utilizó la totalidad de los fondos con fines humanitarios, ese dinero inevitablemente ayuda a sus actividades terroristas», concluye.
Por su parte, World Vision agradeció que el Senado reconociera que no existe evidencia de que la ONG supiera que ISRA está relacionada con el terrorismo y agregó que «el terrorismo va en contra de todo lo que World Vision representa como organización y condenamos enérgicamente cualquier acto de terrorismo o apoyo a tales actividades».
El visto bueno de la administración de Obama
Luego de que la OFAC se manifestara en contra de la relación entre ambas organizaciones, World Vision presentó otra solicitud de licencia para realizar transacciones con ISRA para pagar 125,000 dólares por los servicios prestados, para no enfrentar consecuencias legales y una posible expulsión de Sudán.
Tras la solicitud, el Departamento de Estado de la administración Obama le recomendó a la OFAC otorgar la licencia. A la organización sin fines de lucro le fue otorgada una licencia para pagarle a ISRA el dinero adeudado. Tras ello, también le fue enviada una «carta de advertencia» para informarle que su colaboración con ISRA parecía haber violado las Regulaciones Globales de Sanción por Terrorismo.
World Vision tiene una calificación benéfica de cuatro estrellas en el sitio web Charity Navigator y un ingreso total de más de mil millones de dólares al año.
Pero la situación con ISRA no es el único incidente en el que los líderes de World Vision han sido acusados de enviar fondos de caridad a terroristas. En 2016 la policía israelí arrestó al gerente de World Vision Gaza, Mohammad El Halabi, por proporcionar apoyo a la organización terrorista palestina Hamas.
Israel dijo que El Halabi se había infiltrado en World Vision para canalizar decenas de millones de dólares a Hamas utilizando proyectos de caridad falsos. Ante esta situación la ONG cerró su oficina de Gaza.
Fuente: elamerican.com
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